【明報專訊】天文學家最近在距離地球僅40光年的外太空發現一顆類似地球的行星，它是一個熱氣騰騰的「水世界」，75%表面區域被水覆蓋，但由於溫度太高，因此無法支持地球類型的生命存在。證據顯示，這個「水世界」同樣擁有大氣層。天文學家認為這顆行星是歷來發現特徵最接近地球的行星。
與地球為鄰 可接收電視信號
這顆有水行星體積是地球的3倍，質量是地球的6.5倍，屬於「超級地球」（即體積是地球10倍或以內）行列。雖然它的恆星是一顆昏暗的紅矮星，亮度只有太陽的三千分之一，但由於二者間距離太近，這顆水行星表面溫度高達200℃，它繞恆星運行1周只需38小時，比地球要365天短得多。
美國麻省哈佛史密遜天體物理學研究中心的查邦紐（David Charbonneau）負責該項研究說：「從天文學角度上說，GJ 1214b是我們的鄰居，它與地球之間的距離非常近，甚至我們的電視信號都可以抵達這顆行星。」
